Blinken met les droits humains au menu de sa visite en Arabie saoudite

Le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken s’est entretenu dans la nuit du 6 au 7 juin à Jeddah avec le prince héritier Mohammed Ben Salman au premier jour de sa visite en Arabie saoudite, et a évoqué les droits humains ainsi qu’une potentielle normalisation des relations entre Riyad et Israël.

Les deux hommes ont eu une « conversation ouverte et sincère » et Blinken a soulevé auprès de MBS la question des droits de l’homme « d’une manière générale et concernant des problèmes spécifiques », a rapporté un responsable américain sous le couvert de l’anonymat. La rencontre a permis de trouver un certain nombre de points « de convergence (…) tout en reconnaissant là où nous avons des différences », a-t-il ajouté. « Ils ont discuté d’une potentielle normalisation des relations avec Israël et se sont mis d’accord pour poursuivre le dialogue à cet égard », a encore dit le responsable américain.

La question du Soudan

Les discussions ont également porté sur le conflit au Soudan où les États-Unis et l’Arabie saoudite, médiateurs, ne parviennent pas à faire respecter plusieurs trêves entre les généraux belligérants. Washington se dit prêt à reprendre les discussions à Jeddah avec les émissaires des deux camps s’ils sont « sérieux » dans leur volonté de respecter le cessez-le-feu, qui permettrait d’aider à acheminer l’aide humanitaire.

Antony Blinken et Mohamed Ben Salman ont réaffirmé leur « engagement envers la stabilité, la sécurité et la prospérité à travers le Moyen-Orient et au-delà », y compris pour mettre fin au conflit au Yémen, a précisé dans un communiqué le porte-parole du département d’État.

Après Jeddah, le secrétaire d’État américain se rend à Riyad, pour participer à une réunion des ministres des Affaires étrangères du Conseil de coopération du Golfe. Le 8 juin, toujours dans la capitale saoudienne, il coprésidera avec son homologue saoudien une réunion de la coalition des pays luttant contre le groupe État islamique (EI), créée en 2014 et qui regroupe des dizaines de pays.

Rapprochement historique

Cette visite de trois jours survient sur fond de rapprochement historique entre l’Arabie saoudite et deux ennemis des États-Unis, l’Iran et la Syrie, amorçant un changement de la donne géopolitique dans la région. La République islamique, ennemi juré des Etats-Unis et d’Israël depuis des décennies, a d’ailleurs rouvert son ambassade en Arabie saoudite mardi, après une rupture de sept ans.

Quant à la normalisation avec Israël, le sujet est ultra-sensible et constituerait un nouveau chamboulement dans la région après le récent rapprochement entre Riyad et Téhéran, sous l’égide de la Chine, mais aussi entre Riyad et Damas, après des années de froid. Dans un discours devant le lobby pro-Israël AIPAC le 5 juin à Washington, Antony Blinken a affirmé que son pays avait « un vrai intérêt de sécurité nationale à promouvoir une normalisation entre Israël et l’Arabie saoudite ».

(avec AFP)