Liberation Day au Rwanda : retour à Mulindi, l’ancienne « capitale » du FPR
Dans le nord du pays, l’ex-quartier général du Front patriotique rwandais (FPR, au pouvoir) fut un lieu stratégique de la « lutte de libération » qui a mené les troupes de Paul Kagame jusqu’à la prise de Kigali, le 4 juillet 1994. Ses anciens compagnons de lutte racontent ce combat qui fait office de mythe national.
A Mulindi (district de Gicumbi, nord), l’ancien quartier général du FPR reconverti en musée. © Marième Soumaré
À l’occasion des célébrations du Liberation Day au Rwanda et de la commémoration de la prise de Kigali par le FPR de Paul Kagame le 4 juillet 1994, Jeune Afrique republie ce reportage réalisé en 2019.
C’est sans doute le clou de la visite. Une tranchée creusée dans un monticule de terre, menant à une pièce sombre assez grande pour contenir une table et une chaise. Au mur, un portrait de Paul Kagame. Selon l’ancien ministre de la Défense, James Kabarebe, l’actuel chef de l’État a passé beaucoup de temps dans cette pièce minuscule, en 1992, au plus fort de la guerre entre la rébellion essentiellement composée d’exilés tutsi et l’armée gouvernementale hutu. Deux ans plus tard, Paul Kagame et ses troupes prenaient le contrôle de Kigali, mettant un terme au génocide.
Dans le district de Gicumbi, à 80 km au nord de Kigali, Mulindi est l’un de ces « repères historiques » marquant le long combat des troupes de Paul Kagame face à l’ancien régime rwandais. « Mulindi représente le début de la lutte, l’endroit où on a vécu, où on s’est battu, où on a gagné des batailles. Plus que tout, c’est l’endroit où on a survécu », confie Paul Kagame ce 4 juillet 2019, à l’entame d’une intense semaine de commémorations, orchestrée au millimètre. L’actuel président rwandais se remémore « une époque où on se couchait chaque soir sans savoir si on serait vivants le lendemain ».
Les collines de Mulindi ont retrouvé leur sérénité. © Marième Soumaré pour JA
Perché sur une colline verdoyante l’ancien quartier général du FPR respire aujourd’hui la sérénité
Aujourd’hui, perché sur une colline verdoyante, entouré de plantations de thé, l’ancien quartier général du FPR respire la sérénité. Mulindi, est devenu en 2012 le National Liberation Park Museum.
On y raconte comment l’Armée patriotique rwandaise (APR), la branche armée du parti, est parvenue à prendre le contrôle du pays et à arrêter le génocide qui a causé quelque un million de morts entre le 7 avril et le 4 juillet 1994. Un long combat dont le récit continue de se construire autour de son leader, Paul Kagame.
